Er du vild med tanken om at høste dine egne kakaobønner fra dit eget træ? Eller er du bare vild med at dyrke eksotiske planter? At dyrke et kakaotræ (botanisk navn: Theobroma Cacao) kan være en unik og givende oplevelse, der giver tilfredsstillelsen ved at pleje en tropisk plante og være vidne til dens vækst og udvikling på første hånd. Og prøv lige at forestille dig smilene fra dine venner og familie, når du for første gang viser dem dit helt eget chokoladetræ!

Rejsen til at blive kakaodyrker i Europa begynder med at finde den perfekte kakaoplante. Uanset om du er en erfaren gartner eller en chokoladekender, er her nogle vigtige tips til at guide dig gennem processen med at anskaffe et kakaotræ i Europa.

Hvad du skal vide, før du køber et kakaotræ

Kakaotræer er tropiske træer og kan kun vokse inden for ca. 20° nord og syd for ækvator. Ikke engang den varmeste del af Sydeuropa er varm nok til at dyrke kakaotræer udendørs i jorden. Der er et igangværende projekt i La Mayora forskningscenter i Andalusien i Spanien, hvor de eksperimenterer med dyrkning af kakao i uopvarmede drivhuse. Vi har besøgt projektet i 2023 og taget dette billede i drivhuset af et kakaotræ, der bærer frugt.

Kakaotræer trives kun under særlige forhold, herunder nogenlunde ensartede temperaturer, høj luftfugtighed, rigelig regn, kvælstofrig jord og beskyttelse mod vind.

Kan man dyrke et kakaotræ derhjemme?

Den gode nyhed er, at kakaotræer vokser meget godt i potter og kan holdes som en stueplante. Om sommeren kan træet flyttes udenfor, men husk følgende ting:

• Lad den ikke stå ude, når temperaturen falder til under 12 °C om natten.
• Om sommeren, når sollyset er på sit højeste, skal den stå i halvskygge.

Et kakaotræ har ligesom alle andre træer og planter brug for tid til at tilpasse sig nye forhold. Sørg for, at planten gradvist kan vænne sig til de nye forhold. Når du for eksempel begynder at flytte den udendørs, skal du de første par dage kun holde den udendørs om natten, før du flytter den udendørs nat og dag.

Da solen har lav intensitet om vinteren, kan du holde kakaoplanten i fuldt sollys i dit hus.

En ting, man skal huske på, er, at kakaotræer trives med høj luftfugtighed. Når luftfugtigheden derimod er lav, kan bladene blive brune. Det kan især ske om vinteren, hvor indendørs opvarmning kan udtørre luften. Forøg luftfugtigheden ved at fugte planten regelmæssigt, bruge en luftfugter eller placere den i et minidrivhus. Et minidrivhus vil øge både luftfugtigheden og temperaturen omkring kakaotræet.

Gød kakaotræet med en afbalanceret, vandopløselig gødning, der er udviklet til syreelskende planter. Tilfør gødning i vækstsæsonen (forår og sommer) i henhold til producentens anvisninger, typisk hver 4.-6. uge.

Kan jeg dyrke et kakaotræ fra kakaofrø?

Det virker logisk bare at købe nogle kakaobønner, så dem og vente på, at kakaoplanterne kommer op. Udfordringen her er, at kakaofrø kun er levedygtige i en meget kort periode. I modsætning til mange grøntsags- og frugtfrø, som kan opbevares på et tørt og mørkt sted i lang tid og stadig vil spire efter flere år. Det er desværre ikke tilfældet med kakaofrø, de kan ikke rigtig gemmes. Ligesom mange andre tropiske arter er frøenes levedygtighed kun et par dage efter, at de er høstet. Frøene må aldrig opbevares tørt. Hvis de tørrer ud, dør de og vil ikke spire.

Kakaofrøene forbliver levedygtige lidt længere, når de opbevares inde i kakaobælgen. Men hvis du er så heldig at finde en frisk kakaobælg, er det stadig ingen garanti for, at frøene stadig er levedygtige.

Vi har mange gange forsøgt at dyrke kakaofrø fra en frisk kakaobælg uden held. Det, der skete gang på gang efter såning af frøene, var, at pæleroden først kom ud af kakaofrøet og begyndte at vokse, men efter et par dage stagnerede væksten, og til sidst blev roden brun, og både rod og frø rådnede væk.

Det viste sig, at problemet med kakaofrøene var, at de var blevet opbevaret ved en for lav temperatur. Disse bælge blev importeret af en importør af specialfrugter her i Holland. Lige efter at deres produkter er losset fra flyet, bliver de læsset i en køletrailer og derefter bragt til store, nedkølede distributionsfaciliteter.

Engang skulle vi hente kakaobælg på sådan et anlæg midt om sommeren, og fyrene, der arbejdede der, var klædt ud som skiinstruktører. Temperaturen var kun et par grader over frysepunktet. Og selvom kakaobælgen og frøene tydeligvis var superfriske, er det simpelthen for koldt til, at tropiske frø kan klare det og dermed miste deres levedygtighed.

Hvor kan man købe kakaofrø i Europa?

Hvis du ønsker at købe kakaofrø, skal du være opmærksom på, at der er mange "falske" sælgere af frø på onlineplatforme som Amazon og eBay. Der er en stor chance for, at du modtager tørrede og døde kakaofrø eller frø fra helt andre arter. Sælgerne kan slippe af sted med dette svindelnummer, for før folk opdager, at frøet aldrig vil spire, eller at det, der er spiret, ikke er et kakaofrø, er reklamationsfristen allerede overskredet.

Hvis du vil købe kakaofrø online, skal du kigge efter et produkt med flere ægte positive anmeldelser. Og køb helst frø fra en EU-baseret sælger, for der er ingen begrænsninger i at sende frø eller planter kun inden for EU's område.

Når man bestiller kakaofrø fra lande uden for EU, skal de ledsages af et plantesundhedscertifikat. Der er altid en chance for inspektion, når man importerer produkter fra lande uden for EU. Hvis der ikke medfølger et plantesundhedscertifikat, vil kakaofrøene blive konfiskeret eller returneret til afsenderen.

Det lyder måske nemt at dyrke et kakaotræ fra frø, men der er mange komplicerende faktorer, når man skal have fat i gode kakaofrø i Europa. Selvom det kan virke som en billig og attraktiv mulighed at dyrke et kakaotræ, har mange mennesker spildt deres penge og tid på at bestille kakaofrø. For slet ikke at tale om at finde kakaofrø fra specifikke kakaosorter, som nogle samlere er på udkig efter.

Hvor finder man et godt kakaotræ i Europa?

Da et kakaotræ er et sjældent specialprodukt, er der stort set ingen chance for, at du kan finde et kakaotræ i en fysisk butik. Som med de fleste ualmindelige produkter: Din bedste chance for at finde et kakaotræ vil være fra en online sælger eller på specifikke messer. Kig efter velrenommerede planteskoler eller specialleverandører, der er kendt for at levere sunde og glade planter. Du vil måske opdage, at . Ideelt set skal du vælge et kakaotræ, der er mindst to til tre år gammelt, da yngre planter kan være længere tid om at modne og bære frugt.

Hvornår skal man bestille et kakaotræ i Europa?

Vores erfaring er, at planter kan transporteres ret godt, når de er pakket ordentligt, kan de blive kastet rundt af postbude, og de vil også overleve i en kulsort, mørk kasse i længere tid. Men der er én ting, som kakaotræer ikke kan overleve, og det er stærk kulde. Fordi kakao er "supertropisk", vil det højst sandsynligt dø, når det udsættes for frostgrader om vinteren.

Pakker i transit vil være beskyttet mod kulde i distributionscentrene, men det er de ikke, når de transporteres i lastbiler mellem distributionscentrene. Dette er ikke en reel risiko med en "subtropisk" art som vores populære karrybladtræ som vi sender hele året rundt. Men vi tager ikke risikoen med kakaoplanter fra november til april, og de vil ikke være tilgængelige for bestilling. I løbet af vinteren kan vores kunder tilmelde sig med deres e-mailadresse og modtage en meddelelse, når forsendelsen genoptages.

Bestøvning af kakaotræets blomster

Denne information er relevant, hvis du ikke bare ønsker at eje et kakaotræ, men i sidste ende også ønsker at dyrke en eller flere kakaofrugter på træet.

I deres oprindelige tropiske habitat bliver kakaotræer bestøvet af visse insekter, som ikke findes i Europa. Det betyder, at bestøvningen skal ske manuelt.

Håndbestøvning er en præcis metode, hvor man manuelt overfører pollen fra den hanlige til den hunlige del af blomsten. Denne omhyggelige proces er nødvendig på grund af kakaoblomstens lille størrelse og den kvindelige dels skjulte natur i blomsten. Bestøvning kan ske ved hjælp af en pincet. Se denne video for at lære mere om bestøvning af kakaotræer og se processen.

Det fungerer bedst at tage pollen fra et andet kakaotræ. Så hvis du vil dyrke kakaofrugter, anbefaler vi, at du har mindst to kakaotræer.

Et kakaotræ vokser relativt hurtigt. Under de rette omstændigheder kan træet producere blomster efter 2 år, og med succes holde og dyrke en eller flere kakaoer efter 4 eller 5 år.

Afslutningsvis

At købe et kakaotræ i Europa er et spændende skridt i retning af at blive en del af den rige tradition for chokoladedyrkning.

Vi vil selvfølgelig gerne nævne, at vi også dyrker og sælger kakaotræer. Vi har haft succes med at skaffe flere kakaosorter. Vi dyrker dem fra frø i vores eget indendørs drivhus, hvor vi har skabt et varmt og fugtigt miljø, og hvor vi dyrker de fleste af vores planter under LED-lys. I skrivende stund dyrker vi 3 forskellige sorter, Forastero, Trinitario og Nacional.

For at se vækstprocessen fra frø, se vores Instagram-historier om at dyrke kakao.

Vi sigter mod at tilbyde forskellige størrelser af kakaotræer i fremtiden. Fra unge frøplanter til mere etablerede unge træer.

Med tålmodighed, omhu og en lille smule held vil du snart kunne nyde de søde frugter af dine cacaodyrkningsbestræbelser. Hvis du kunne lide denne artikel, eller hvis du har flere spørgsmål, så skriv en kommentar nedenfor!